Az Apple hosszú évek óta támogatja a Bluetooth-kontrollerek csatlakoztatását az eszközeihez, legyen szó iPhone-ról, iPadről, Macről vagy Apple TV-ről. Jelenleg a PlayStation és Xbox kontrollerek, valamint számos más gyártó terméke is használható a játékokhoz, jelentősen javítva az élményt az érintőkijelzőhöz vagy a billentyűzet-egér kombóhoz képest. Most azonban úgy tűnik, a cég egy új szintre emeli a mobiljátékosok számára nyújtott élményt, és saját, iPhone-hoz tervezett kontrollereket dobhat piacra. A hírek szerint ráadásul mindezt a Beats márkanév alatt teheti meg, ami meglepő, de izgalmas fordulat lehet a cég kiegészítő-stratégiájában.
Mi áll a háttérben?
Mark Gurman, a Bloomberg tech-szakértője a közelmúltban számolt be arról, hogy az Apple két ilyen eszközt is fejleszt, melyek kifejezetten az iPhone-okhoz készülhetnek. Ezt erősítik meg a macOS 26.7 kódjában talált utalások is, amelyeket a MacRumors fedezett fel. A kódsorok két, egyelőre T6502 és T1057 kódnéven futó kontrollerről árulkodnak, amelyek eltérő haptikus (tapintásos visszajelzés) dizájnnal, valamint szabványos játékvezérlő funkciókkal rendelkeznek. Emellett D-pad, analóg karok, haptikus motorok, sőt, akár beépített gyorsulásmérő és giroszkóp is helyet kaphat bennük a mozgásvezérléshez. A pontos külső megjelenésről egyelőre nincs információ, de a belső tudás már ígéretesnek tűnik.
Az Apple egyébként már évek óta épít a játékokra az Arcade előfizetéses szolgáltatásán keresztül, amely rengeteg címet kínál reklámok és alkalmazáson belüli vásárlások nélkül. Egy saját kontrollerrel még inkább elköteleződhetnek a játékosok a platform mellett, hiszen az kényelmesebb és intuitívabb vezérlést biztosít, mint a hagyományos megoldások.
Miért pont Beats?
Az igazi meglepetést az jelenti, hogy Gurman szerint a Beats vezetői állnak a projekt élén, és a termékek valószínűleg a Beats márka égisze alatt jelennek meg. A Beats, amelyet az Apple 2014-ben szerzett meg, elsősorban audiótermékeiről ismert, de az utóbbi időben a cég már használt a nevet más kiegészítőihez is, mint például USB-C kábelekhez vagy iPhone tokokhoz. Ezek a termékek végső soron Apple termékek, de valamiért úgy érezték, jobban illenek a Beats márkához. Ez a stratégia lehetővé teszi az Apple számára, hogy kiegészítse a fő Apple márkájú termékpalettáját, és esetleg egy kicsit „lazább” vagy „fiatalosabb” imázst közvetítsen bizonyos termékekkel.
Érdemes megjegyezni, hogy a Beats márkával forgalomba hozott kiegészítők gyakran alacsonyabb árpontot céloznak meg, és néha kicsit olcsóbb anyagokat használnak, mint a prémium kategóriás Apple márkájú termékek. Ez azt jelentheti, hogy a leendő kontrollerek kedvezőbb áron juthatnak el a felhasználókhoz, ami tovább növelheti népszerűségüket.
- Kódnevek: A két kontroller T6502 és T1057 kódnéven fut a macOS kódjában.
- Fejlesztés: A Bloomberg szakírója szerint az Apple közel egy éve dolgozik a kontrollereken.
- Haptikus visszajelzés: A kódok eltérő haptikus dizájnokra utalnak.
- Vezetők: A Beats vezetői irányítják a projekt termékfejlesztési és koncepcionális részét.
- Potenciális funkciók: D-pad, analóg karok, haptikus motorok, gyorsulásmérő és giroszkóp a mozgásvezérléshez.
Egy növekvő piac kihasználása
Gurman szerint az Apple egyre inkább látja a játék kiegészítők piacában rejlő növekedési potenciált. A RAM-válság például továbbra is hatással van a PC hardver és játékkonzol piacra, így a mobiljátékok felé forduló figyelem egyre indokoltabbá válik. Az iPhone-ok hatalmas felhasználói bázisa és a könnyű hozzáférés a mobiljátékokhoz ideális terepet biztosít egy ilyen terméknek.
A Beats logóval ellátott kontrollerek meglepő, de ígéretes termékek lehetnek. Különösen érdekes, hogy a Beats márkanevet használva esetleg olyan innovatív dizájnmegoldások is felmerülhetnek, amelyek túlmutatnak a hagyományos kontrollereken. Például, el tudunk képzelni olyan hibrid megoldásokat, amelyek a kontroller funkciók mellett valamilyen audió képességgel is rendelkeznek, mint például az ASUS ROG telefonok AeroActive Coolerei, amelyek beépített mélynyomóval is rendelkeznek. Bár a jelenlegi információk szerint egyszerűbb kontrollerekről van szó, a Beats márkanévvel a háttérben bármilyen kreatív megoldás elképzelhető.
Az Apple-nek már most is vannak játékkontroller partnerei, mint például a Backbone One vagy a SteelSeries Nimbus+, amelyeket a saját Apple Store-jaiban is árul. A saját kontrollerrel azonban még inkább megszilárdíthatja pozícióját a mobiljátékok piacán, és egy még egységesebb, optimalizáltabb élményt kínálhat felhasználóinak. Kíváncsian várjuk, milyen áron és pontosan mikor kerülnek majd a boltok polcaira ezek az izgalmas újdonságok, és hogy a magyar felhasználók számára milyen elérhetőségi opciók lesznek majd adottak.